貧血とは何か？原因と症状をすぐチェック

血液中のヘモグロビンが足りなくなると、体は酸素をうまく運べません。結果として「だるい」「息切れ」などの症状が出ます。まずは自分がどんな貧血かを知ることが、対策への第一歩です。

貧血の主な原因と見逃しがちなサイン

日本人の多くは鉄分不足が原因です。食事で鉄が足りないと、赤血球が作れずに貧血になります。女性は月経で失われる鉄が大きな要因です。ほかにもビタミンB12や葉酸が足りないと巨赤芽球性貧血、甲状腺機能低下や慢性腎臓病が原因の非鉄欠乏性貧血があります。

症状は人それぞれですが、頭が重い、集中できない、爪が割れやすいといったサインは見逃しやすいです。これらを感じたら血液検査を受けると早期発見につながります。

食事と生活で貧血を改善しよう

鉄分はヘム鉄（肉・魚）と非ヘム鉄（豆類・緑黄色野菜）に分かれます。ヘム鉄は吸収率が高いので、赤身肉やレバーを週に1～2回取り入れると効果的です。非ヘム鉄はビタミンCと一緒に摂ると吸収がアップします。例えば、ほうれん草のサラダにレモン汁をかけるだけで違いが出ます。

カフェインやカルシウムは鉄の吸収を妨げるので、食事と一緒にコーヒーや牛乳を飲むのは控えめに。夕食後のサプリは空腹時に摂ると吸収が良くなります。

運動も血流を改善し、造血を促します。軽いジョギングやウォーキングを30分程度続けるだけで、体内の酸素供給がスムーズになります。

薬が必要な場合は、医師の指示のもと鉄剤やビタミンB12注射を使用します。市販のサプリは品質がばらばらなので、必ず成分表と用量を確認しましょう。副作用として胃痛や便秘が起きやすいので、食事と一緒に摂ると緩和できます。

貧血は放置すると体力低下や免疫力低下につながりますが、生活習慣を見直すだけで改善できることが多いです。自分の症状に合わせて、食事・サプリ・運動を組み合わせてみてください。

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