オピオイド過剰摂取：症状の見分け方とナロキソンによる対処法

オピオイド過剰摂取は、呼吸が止まることで命を落とす可能性がある緊急事態です。アメリカ疾病対策センター（CDC）の2023年データによると、米国では年間約87,000人がオピオイド関連の過剰摂取で亡くなっています。その多くは、フェンタニルのような強力な合成オピオイドが混ざった薬物によるものです。でも、この状況を救える方法があります。ナロキソンという薬が、呼吸を再開させ、命を救う可能性を高めます。

オピオイド過剰摂取の兆候はこうだ

オピオイド過剰摂取のサインは、すぐに気づけるほど明確です。まず、相手が反応しないか、激しく呼びかけたり揺すっても目を覚まさない状態です。次に、呼吸が極端に遅くなっているか、まったく呼吸していないことです。正常な呼吸は1分間に12～20回ですが、過剰摂取では1分間に2回以下になることがあります。これは、脳の呼吸中枢が麻痺している証拠です。

さらに、指先や唇、皮膚が青や紫、または灰白色に変色している（チアノーゼ）ことも重要な兆候です。特に肌が濃い人では、青くならずに灰色っぽく見えることがあります。また、喉からガラガラという音が聞こえたり、皮膚が冷たく湿っているのも特徴です。これらのサインが複数あれば、それはオピオイド過剰摂取の可能性が非常に高いです。

注意が必要なのは、他の薬物（コカインやメタンフェタミンなど）の過剰摂取とは症状が逆になることです。刺激薬の過剰摂取では、呼吸が速くなり、体温が上がり、脈が早くなります。でも、オピオイドと他の薬を混ぜて使うと、症状が混ざってわかりにくくなります。それでも、ナロキソンは安全です。オピオイドが含まれていない人には影響を与えず、害もありません。もし迷ったら、迷わず使いましょう。

ナロキソンとは何か？

ナロキソンは、1961年に開発された薬で、1971年に米国FDAで承認されました。オピオイドが脳の受容体に結合して呼吸を止めるのを、ナロキソンが押しのけて、呼吸を再開させる仕組みです。この薬は、オピオイドよりも2～3倍強い力で受容体に結合するため、効果が速く現れます。

現在、主に使われているのは3つの形態です。

• 鼻から噴霧するタイプ（ナールカン）：1回の噴霧で片方の鼻に1回、両方の鼻に1回ずつ噴霧します。使いやすく、注射が苦手な人にも向いています。
• 太ももに注射するタイプ（エブジオ）：自動注射器で、音と光で誘導してくれます。注射が怖い人でも簡単に使えます。
• 注射針で筋肉に打つタイプ：病院や救急隊が使うことが多いですが、訓練を受けた一般の人も使用可能です。

ナロキソンの効果は、噴霧で5～10分、注射で2～5分で現れます。しかし、フェンタニルのような強力なオピオイドには、ナロキソンの効果が短い（30～90分）という弱点があります。フェンタニルの効果は3～6時間続くため、ナロキソンが切れた後、再び呼吸が止まるリスクがあります。そのため、1回使ったあと、2～3分経っても反応がない場合は、すぐに2回目を打つ必要があります。

ナロキソンを使う4つのステップ

オピオイド過剰摂取に遭遇したとき、行動の順序が命を左右します。次の4ステップを覚えておいてください。

1. 兆候を確認する：相手が反応しない、呼吸が極端に遅い、皮膚が青や灰白色になっていないか確認します。
2. 緊急通報する：すぐに911（日本では119）に電話します。通報は、ナロキソンを使う前でも後でも、必ず行います。救急隊が到着するまでに時間がかかるため、自分たちで対応する必要があります。
3. ナロキソンを投与する：鼻噴霧なら、片方の鼻に1回、もう片方にも1回噴霧します。注射なら、太ももの外側に1mgを注射します。薬の説明書に従ってください。
4. 人工呼吸と監視を続ける：ナロキソンを打っても、呼吸が戻るまで1～5分かかります。その間、1分間に10～12回、胸をゆっくりと押し上げるように呼吸をさせます。相手が意識を取り戻しても、すぐに離れてはいけません。再発のリスクがあるため、救急隊が到着するまで見守り続けます。

特に重要なのは、ナロキソンを打ったあと、相手を放置しないことです。多くの人が「薬を打ったから大丈夫」と思い、見守りをやめてしまいます。しかし、オピオイドの効果が戻ると、再び呼吸が止まる可能性があります。また、相手が吐き気を起こした場合、横向きに寝かせて気道を確保することが重要です。お風呂に入れたり、コーヒーを飲ませたりするのは絶対にやめてください。逆に危険です。

ナロキソンのアクセスとコスト

米国では、2023年時点で全50州で処方箋なしでナロキソンを薬局で購入できます。価格は1回分で25ドル～130ドルと幅がありますが、2022年に一般名薬が登場して価格は40％下がりました。日本では、まだ一般販売はされていませんが、医療機関や地域の保健所を通じて入手できるケースが増えています。

保存には注意が必要です。ナロキソンは高温に弱く、40℃以上（104℉）で効果が低下します。車の中や直射日光の当たる場所に置かないようにしましょう。冷暗所（15～30℃）に保管するのが理想です。トレーナー用の練習装置を使えば、本物の薬を使わずに訓練できます。YouTubeの動画や地域の講習会で、実際に練習する人が増えています。

ナロキソンは救えるが、根本解決にはならない

ナロキソンは、1回の使用で命を救える画期的な薬です。米国の研究では、一般市民がナロキソンを投与した場合、オピオイド過剰摂取の死亡率が35～50％低下したと報告されています。ジョンズ・ホプキンス大学の研究では、2019年以降で年間約27,000人の命が救われたと推定されています。

しかし、ナロキソンは「治療」ではありません。薬物依存の根本的な問題を解決するものではありません。ナロキソンで一時的に目を覚ましても、その後、適切な治療（薬物療法やカウンセリング）を受けなければ、再発のリスクは高くなります。米国国立薬物乱用研究所の所長であるノラ・ヴォルコウ博士は、2022年の論文で「ナロキソンだけではオピオイド危機は解決できない」と警告しています。

そのため、多くの専門家は、ナロキソンの配布と併せて、薬物依存治療へのアクセスを広げることが重要だと指摘しています。米国医師会は2022年、1日あたり50モルヒネミリグラム当量以上のオピオイドを処方する医師に対して、ナロキソンの同時処方を推奨しています。なぜなら、そのような患者は一般の人と比べて過剰摂取で死亡するリスクが8.9倍高いからです。

誤った対応と正しい知識

多くの人が間違った対応をしてしまいます。

• 間違い：相手を冷や水で目覚めさせようとする
• 間違い：お風呂に入れたり、氷をかけたりする
• 間違い：コーヒーを飲ませる、または刺激薬を与える
• 間違い：ナロキソンを打ったら、すぐに見捨ててしまう

正しいのは、

• すぐに救急車を呼ぶ
• ナロキソンを打つ
• 人工呼吸を続ける
• 救急隊が到着するまで見守る

また、米国47州とカナダ全州には「善行者保護法」があり、薬物所持の罪で逮捕されないよう保護されています。だから、助けを呼ぶのは罪ではない。命を救う行動です。

今後の展開と希望

ナロキソンの普及は進んでいます。2023年には、2回分セットのナールカンが登場し、フェンタニル過剰摂取に対応できるように改良されました。また、図書館や公衆トイレ、コミュニティセンターにナロキソンを設置する試みが、フィラデルフィアやバンクーバーで始まっています。

世界保健機関（WHO）は2023年、オピオイド使用者全員にナロキソンを配布すべきだと勧告しています。その結果、世界中のオピオイド過剰摂取による死亡を20～30％減らせる可能性があるとされています。

でも、真の解決には、薬物依存への偏見をなくし、治療への道を広げることです。ナロキソンは、命をつなぐ「一時的な救い」です。でも、その一時が、次の人生への扉を開くかもしれません。